Análisis: mando inalámbrico Pro de Nintendo Switch

Nuestro veredicto: El mando Pro de Switch no es solo un increíble compañero para la propia Switch, sino la prueba de que Nintendo todavía puede fabricar hardware de juego de primer nivel mundial. Compite de tú a tú, joystick a joystick, con los mejores gamepads modernos y los supera en muchos aspectos, siendo en última instancia una opción convincente incluso para quienes juegan principalmente en PC.

Lo que nos gustó: Una autonomía inmensa, un diseño discreto con un fuerte énfasis en la funcionalidad por encima de lo superfluo, quizá el primer ejemplo de implementación de giroscopio en un gamepad premium, y un cable USB Tipo A a Tipo C que bien podría servir de cuerda elástica.

Lo que no nos gustó: Una cruceta decepcionante, sin soporte de carga rápida y un precio de Nintendo alejado de cualquier atisbo de relación calidad-precio.

Puntuación: 9 sobre 10

Encontrar defectos al mando Pro de Switch no es imposible, pero es una actividad bastante ingrata, porque el paquete general es sencillamente estelar. Hasta el punto de que ni siquiera los más acérrimos anti-Nintendo acabarían decepcionados si se hicieran con el mando Pro en una rebaja, con o sin la propia consola.

Vale, eso último quizá sea pasarse, porque buena suerte encontrando una rebaja de cualquier producto de Nintendo que no sea un fondo de pantalla de 3DS caducado en el verano de 2021. En cualquier caso, ten en cuenta que este análisis no va a profundizar en comparaciones entre el mando Pro de Switch y sus rivales directos (estad atentos a esas). Pero solo como punto de referencia, que se sepa que el mando Pro de Switch fue el primer gamepad que de verdad me impresionó desde que la Xbox One salió al mercado hace ocho años. Y es el primer gamepad que no es de Microsoft que me he molestado en conectar a un PC en más de una década.

Dado el público algo más casual al que se dirige la consola semiportátil (¿de una mano?) de Nintendo, es bastante probable que muchos propietarios de Switch que acaben con el mando Pro lo encuentren, con diferencia, el mejor gamepad que jamás hayan tenido el placer de usar. Un cínico diría que no conocen nada mejor, pero eso sería totalmente injusto con el mando Pro. Simplemente no hay tantas opciones claramente mejores en ningún sistema. Y nunca las hubo, porque fabricar un mando que cumpla con tantos requisitos no es poca cosa.

El mando Pro es, con diferencia, el gamepad de Nintendo más impresionante que he usado. Casualidad, también es el primer mando no extravagante que Nintendo lanza en muchísimo tiempo. Un jugador empedernido de Smash puede que siga jurando por el mando de GameCube, pero ese crimen contra la ergonomía y la vista ni siquiera me registra. Y sin quitarle mérito al éxito planetario de la Wii, gracias a Miyamoto-san por fin tenemos un mando aburrido de Nintendo. Tener una forma de jugar usando algo que no parezca un mando de aire acondicionado, un Etch A Sketch o un diseño de Space Invader desechado es un cambio de ritmo bastante agradable.

¿Para quién es el mando Pro de Nintendo Switch?

No dejes que el nombre lleno de palabras de moda te engañe: mirando los gadgets de juego en conjunto, el mando Pro es de lo más accesible que hay. El único requisito «pro» para comprarlo es ser pro-no-ser-pobre, visto que está lejos de ser la alternativa más asequible del mercado. Pero llegaremos a eso más tarde; el punto aquí es que, si tienes una Switch y una tele o un monitor (es decir, juegas en modo dock), el mando Pro es imprescindible.

La experiencia de jugar con el mando Pro es superior a usar los Joy-Con prácticamente en todos los sentidos. Desde la autonomía y la ergonomía hasta la granularidad de los inputs y la respuesta háptica, el único inconveniente de usarlo es que no podrás volver a ese extraño, endeble y circular agarre de los Joy-Con desde el momento en que lo cojas.

En un mundo ideal, el mando Pro habría sido una alternativa más elegante a los Joy-Con. En nuestro mundo, los Joy-Con llevan invitando demandas colectivas a diestro y siniestro desde que salió la Switch, por lo defectuosos que son y siguen siendo. Y aunque no puedes evitarlos de forma oficialmente sancionada mientras juegas en portátil, usar la Switch en dock debería ser sinónimo de usar el mando Pro, dado lo mucho mejor que es la experiencia general.

Así que, si estás siquiera considerando la posibilidad de que los Joy-Con no te basten, ya has cruzado ese umbral y puedes estar seguro de que no te bastan, o de que no te bastarán desde el momento en que llegue tu Switch.

Análisis del mando Pro de Nintendo Switch: diseño y calidad de construcción

El mando Pro de Switch es agradablemente discreto en su diseño. Sus curvas suaves y simétricas se acercan todo lo posible a la ergonomía universal, de modo que incluso las sesiones largas son cómodas para las manos.

Su carcasa exterior translúcida es una peculiaridad interesante que le da un aspecto distintivo a pesar de la ausencia total de color. En retrospectiva, Nintendo anticipó las tendencias de diseño mejor que nadie, ya que tanto Sony como Microsoft no siguieron su estela hasta hace poco, lanzando sus propios mandos premium de un solo color. Incluso comparado con los rivales más nuevos, la estética en parte retro y en parte moderna del mando Pro es inconfundible.

Una última consideración sobre el color es que un dispositivo totalmente negro es mucho más fácil de mantener que uno de colores vivos. Desde un punto de vista puramente visual, naturalmente. Nintendo también optó por dos texturas diferentes entre la parte central del dispositivo y sus agarres. Estos últimos sí tienen más agarre en su acabado, pero la diferencia es sutil; lo suficientemente sutil como para que una sesión con el mando Pro no sea sinónimo de rozaduras involuntarias en la piel.

Por si acaso quieres hacer el dispositivo aún más adherente, hay innumerables accesorios de bajo coste que ayudan a lograrlo, pero volveremos a ellos en un momento.

Pasando al frente mecánico, los gatillos ZL/ZR del mando Pro no son de tipo analógico. Lo cual es una pena, pero no es algo que importe demasiado dado lo raramente que esta tecnología se ha aprovechado a su máximo potencial en el pasado. Tanto los gatillos como los botones frontales son agradablemente clics. Pero no en el sentido de deslizar los Joy-Con a su sitio; es solo que pulsarlos resulta súper satisfactorio. El doble de satisfactorio al pulsar los gatillos analógicos.

En esa línea, la única vez que eché de menos colores más vivos usando el mando Pro fue en las primeras semanas con la Switch, hace ya tiempo. Si estás acostumbrado a una configuración de mando diferente, sobre todo la distribución de Xbox, acostumbrarse a saber instintivamente dónde están los botones X, Y, B y A te llevará un tiempo.

Desde hace un par de años, adentrarte en los ajustes del sistema de la Switch te permite encender un anillo LED de tinte azul que rodea el botón Home del mando Pro. Esta sutil luz de notificación está claramente inspirada en el mando original de Wii —alias Wiimote—, que ofrecía una función similar, al igual que esa otra consola que vino después. En cualquier caso, aunque funcionalmente se limita a tus propias alarmas y notificaciones de actualización, el anillo LED es un toque agradable que añade al aspecto retrofuturista del mando Pro. Si no tuviéramos que haber esperado dos años y medio para que Nintendo activara el dichoso aparatejo.

En lo que respecta a la calidad de construcción, el único defecto definitivo del mando Pro es su cruceta. De todos los fabricantes de hardware de juego del mercado, Nintendo es probablemente la última empresa de la que esperaría que estropeara un input binario, pero aquí estamos. Las flechas direccionales ofrecen demasiada resistencia para usarse como método de control cómodo en juegos que admiten dichas configuraciones. Tampoco destacan en la tarea de atajos. De hecho, es precisamente entonces cuando es más probable que te moleste la cruceta del mando Pro. Morir en juegos basados en reflejos como Shovel Knight y Celeste porque no has hundido el pulgar lo bastante en el borde puntiagudo de la flecha Arriba se hace viejo bastante rápido.

En una nota más brillante y aún más inesperada, el cable USB Tipo A a Tipo C que viene con el mando Pro de Switch bien podría ser el cable más impresionante jamás visto en la electrónica de consumo. Con tres metros de largo y dado su grueso aislamiento, bien podría usarse para hacer puenting entre sesiones de carga. El que vino con el mando Pro que compré junto a la Switch el día de lanzamiento sigue como nuevo. Además, es el único cable que no me pienso dos veces a la hora de meter en la maleta vaya donde vaya, con o sin el resto del equipo Nintendo.

Análisis del mando Pro de Nintendo Switch: funciones y conectividad

El lado de la conectividad de la ecuación del mando Pro de Switch es multifacético. El grueso descansa sobre sus capacidades Bluetooth, que son más que aceptables en prácticamente todos los aspectos. Intenté medir su alcance relativamente despejado, pero me quedé sin espacio de bloque de apartamentos pasados los 25 o 30 pies. Para comparar, esta técnica de evaluación tecnológica tan científica hizo que ambos Joy-Con se desconectaran a unos 20 pies. Los dos mandos principales de Wii U también fueron excelentes en este sentido, así que parece que el dominio de Nintendo del protocolo Bluetooth continúa.

Hablando de lo cual, quizá te sorprenda saber que el mando Pro de Switch usa en realidad la especificación Bluetooth 3.0. Cuatro años pueden parecer mucho tiempo en la industria tecnológica, pero la implementación de Nintendo fue sin duda lo bastante buena como para que esa edad no se notara en lo más mínimo. Las principales mejoras de las generaciones Bluetooth más nuevas se centran sobre todo en la eficiencia energética, de todos modos. Y como verás en unos párrafos, el mando Pro no necesita ayuda en ese aspecto, de todos modos.

En cuanto a la estabilidad de la conexión, no tuve ningún problema con el dispositivo. Y ha estado funcionando rodeado de interferencias inalámbricas, desde auriculares y otros mandos hasta teles, smartphones, portátiles e incluso flashes radiocontrolados funcionando justo encima de él. Siendo justos, eso sin duda habla de las fortalezas del estándar Bluetooth tanto como pretende ser un elogio de la implementación de la tecnología por parte de Nintendo.

Aparte de su modo inalámbrico estándar, puedes incluso usar el mando Pro por cable mientras se recarga. Se reconoce que va a pasar un rato hasta que llegues a ese punto, pero llegaremos a eso en un segundo. Francamente, no hay mucho que decir sobre la conectividad por cable del mando Pro: es una característica notablemente anodina rodeada de toda esa grandeza.

Puede que incluso experimentes algo de lag usando este modo por cable, lo cual es prácticamente inaudito durante el funcionamiento inalámbrico. Según un poco de pruebas, esto parece tener que ver con el hecho de que las transmisiones NFC no se detienen una vez que el mando Pro está enchufado. Puedes apagarlas desde un menú del sistema escondido, pero hacerlo podría afectar a tu experiencia inalámbrica si se te olvida volver a activarlas. No porque el mando Pro dependa de la comunicación de campo cercano para hablar con la Switch, sino por el hecho de que este protocolo es la línea vital de su soporte para Amiibo. Y aun así no recibirás ningún aviso específico de que está apagado mientras intentas hacer una lectura. No es exactamente un gran descuido de diseño, solo algo a tener en cuenta en la rara ocasión en que tengas que jugar por cable.

En una nota final sobre conectividad, el mando Pro de Switch se siente también como un accesorio de PC premium. Puedes usarlo para jugar prácticamente a cualquier juego de Windows con algún tipo de soporte para mando, pero una advertencia para los que no son del espíritu trasteador: fuera de Steam, conseguir que el mando Pro de Switch funcione con tu juego en particular puede ser una experiencia bastante quisquillosa.

Nintendo, naturalmente, no ofrece nada parecido a soporte oficial. Pero hay un puñado de controladores desarrollados de forma independiente que hacen el trabajo bastante bien. Solo Steam puede compararse a la experiencia nativa en cuanto a consistencia inalámbrica, sin embargo. Los controladores chapuceros y similares tienden a soltar la conexión en el peor momento posible. Y aun así los prefiero cualquier día de la semana antes que la experiencia con iOS. A pesar de vincularse con el iPad Pro casi al instante, el mando Pro cargaba constantemente en configuraciones completamente diferentes, ninguna de las cuales tenía ambos sticks analógicos funcionando correctamente. Una pena, la verdad, porque de otro modo sería el accesorio ideal para Apple Arcade: es mucho más ligero que el mando de Xbox One | X/S, tiene una batería monstruosa e incluso carga por USB Tipo C, lo que básicamente lo convierte en un unicornio en el mundo de las interfaces físicas. Hasta ahí las posibilidades de que estos dos «pros» trabajen juntos.

Análisis del mando Pro de Nintendo Switch: autonomía

La autonomía es posiblemente el punto más fuerte del mando Pro de Nintendo Switch. El aparato es básicamente imposible de agotar en una sola semana, incluso si te esfuerzas activamente en ello. Mientras escribía este análisis a largo plazo, intenté hacerlo dos veces. Ambas empresas terminaron al cabo de cuatro o cinco días conmigo enchufándolo sin querer para recargarlo después de recibir un aviso de intercambio de objetos en Animal Crossing: New Horizons.

Nintendo afirma que el mando Pro puede ofrecer de forma consistente 40 horas de funcionamiento autónomo con una sola carga y, sorprendentemente, puede que en realidad se esté quedando corto con el dispositivo. Por otro lado, la cifra citada probablemente tenga en mente un escenario de prueba arbitrario. El kilometraje de cada uno obviamente variará, sobre todo según lo lejos de la Switch que estén realmente mientras juegan.

La elección individual de juegos no debería tener un impacto enorme en el número de horas de uso que uno consiga exprimir de una sola carga de batería. Y aunque esa afirmación es puramente anecdótica, ten en cuenta que viene de alguien que jugó una variedad de juegos mucho más amplia de la que la mayoría de propietarios de Switch tienen siquiera interés en jugar. No es que yo lo hiciera, para ser totalmente sincero. Pero ese es precisamente el punto: si hubiera podido añadir «gasta más batería que BOTW» a mi lista de rencores contra 1-2-Switch, créeme, lo habría hecho.

Debido al ingenio de (la gente que estandarizó) el Bluetooth, el mando Pro de Switch te dará unas 40 horas de uso tanto si las pasas machacando botones furiosamente como si lo dejas en reposo indefinidamente. Tiene que estar constantemente conectado a la consola, de todos modos, y esos pocos bytes extra de diferencia entre una señal sin input y con input no estresan demasiado la batería; no estamos hablando de Wi-Fi y Google Stadia, alabado sea el sol.

Ahora, si ahorrar batería es tu única y exclusiva preocupación, la forma con diferencia más efectiva de hacerlo es jugar sin la vibración HD. Pero suponiendo que no lo hagas por motivos de salud, te estás robando una de las mejores y más novedosas características del mando. Quiero decir, te pierdes lo mismo aunque sea por motivos de salud, pero eso es comprensible. Me encanta la vibración HD, pero creo que me gusta aún más no tener artritis agravada. Puntos extra si eso significa que mi mando Pro dura aún más entre recargas.

Aquí va un dato divertido y muy contextual: por increíble que suene, el mando Pro aún no se acerca al mando Pro de Wii U en el frente de la autonomía. Su predecesor incorporaba la misma batería que la 3DS y no tenía problemas en ofrecer más de 70-75 horas de autonomía. Su única carga básicamente sobrevivía a toda la generación de Wii U. Docenas de testigos pueden dar fe de ello, garantizado.

De vuelta al presente, el mando Pro no tiene que preocuparse por semejantes victorias pírricas. Y sus dueños tampoco necesitan preocuparse por los niveles de batería. Ah, ¿y esa batería de la 3DS? Resulta que acabó en la cadena de producción por tercera generación de consolas consecutiva y es la celda de 1300 mAh que alimenta el mando Pro de Switch.

Ahora, la principal desventaja de tener una tecnología de batería de hace 10 años al mando es que la carga rápida no forma parte del paquete. Simplemente no hay espacio para su implementación y, por lo tanto, el mando Pro de Switch tardará unas cinco horas y media en recuperarse del todo tras un apagado. La cifra exacta dependerá sobre todo del estado general de la batería, es decir, de la edad, y de variables ambientales del mundo real como la temperatura.

Análisis del mando Pro de Nintendo Switch: personalización con accesorios de terceros

Desde carcasas, fundas, bolsas y agarres hasta fundas protectoras completas, cartucheras para tarjetas de memoria e incluso cosas como extensores de stick y clips para smartphone, la selección de accesorios de terceros para el mando Pro es vasta. Lo cual entra dentro de lo esperado: con una base de fans que supera los 80 millones de personas a día de hoy, no es de extrañar que haya tanta competencia en el espacio de los accesorios de Switch.

El mando Pro es posiblemente el segundo mayor beneficiario de este estado de cosas, justo después de la propia consola. Es, después de todo, posiblemente su accesorio más popular. Como espero que estés empezando a darte cuenta, no es sin mérito. Y puedes añadir un alto grado de personalizaciones baratas a la lista de puntos de venta del mando Pro de Switch. Ya sea para afinar el agarre, proteger el gamepad de los elementos (no hace falta, en mi opinión) o simplemente hacerlo un poco más «tuyo» con una skin molona o unas pegatinas con personalidad, las opciones son casi ilimitadas.

Si quieres una visión más profunda del tema, para eso está precisamente nuestra guía del mando Pro de Nintendo Switch , entre otras cosas, como detallar cada edición especial del gamepad que Nintendo ha lanzado hasta la fecha.

Análisis del mando Pro de Nintendo Switch: longevidad y reparabilidad

Lo más parecido a tornillos axiales que tiene el mando Pro de Switch son un par de pernos situados justo fuera de la vista pero al alcance de la mano. Están en los extremos más puntiagudos de los mangos del gamepad y pasar de ellos no requiere nada más que un destornillador Philips n.º 00 de lo más normal.

El resto de la construcción del mando se revelará una vez que los mangos pierdan sus carcasas exteriores. Pero para abreviar las instrucciones de desmontaje, la conclusión es que el gamepad es semirreparable. Es decir, podrás hacer un reemplazo de batería con nada más que un destornillador y la fuerza de voluntad de pasar cinco minutos en YouTube: 4:30 para enterarte de lo que hizo tu instructor el fin de semana y 0:30 para aprender lo que tienes que hacer.

Dicho esto, no esperes hacer un reemplazo de batería pronto —o nunca—. Salvo defectos, las celdas que alimentan el mando Pro de Switch son una serie probada y contrastada, como se ha explicado más arriba. Y uno de sus rasgos probados y contrastados es su notable capacidad de iterar sobre un ciclo típico de carga-descarga-recarga con una degradación mínima.

Esta longevidad de la batería es también el lado positivo de la falta de soporte de carga rápida del gamepad. Ya que incluso la tecnología más puntera y reciente sigue siendo bastante perjudicial para las baterías modernas. Mejor no imaginarse lo que le haría a la batería de la Switch y, por extensión, del mando Pro en términos de rendimiento a largo plazo. Sin prisa pero sin pausa gana la carrera, sobre todo porque el gamepad ya corre en una liga propia (la de las 40 horas).

Sin olvidar que la nueva tecnología de baterías viene con nuevas expectativas de beneficio de los fabricantes que financiaron la I+D que las hizo posibles en primer lugar. Por otro lado, el stock de baterías de 3DS/Wii U/mando Pro de Switch ha sido abundante desde, como muy tarde, 2012. Mirando Amazon ahora mismo, puedes conseguir una nueva por $10,95. Incluso viene con un destornillador para desmontar el propio gamepad.

Los sticks analógicos también son técnicamente reemplazables por el usuario. El proceso en sí puede ser demasiado para trasteadores primerizos, salvo que hagan bien sus deberes. Lo cual incluye confirmar que esos extensores de stick aleatorios de $5 no pueden resolver su problema con mucho menos jaleo.

Los botones ABXY y la cruceta del mando Pro también se pueden reemplazar con medios convencionales y un poco de paciencia. Ídem para los cuatro gatillos del lado exterior del gamepad. Un reemplazo completo de la carcasa exterior y una docena de botones de repuesto te saldrán por hasta $25, o la mitad si eres aburrido y pides la carcasa negra original. Eso sin contar posibles gastos de envío, pero si estás en EE. UU., muchas de esas ofertas se envían gratis dentro del país a través de todas las plataformas de e-commerce relevantes.

¿Sufre el mando Pro de Nintendo algún bug?

Dado el trágico control de calidad empleado con los Joy-Con, estar ansioso por la posibilidad de comprar un mando Pro de Switch defectuoso es una preocupación comprensible. Pero los dos no son comparables, según innumerables reportes de usuarios y la experiencia personal de los últimos cuatro años. Eso no quiere decir que ningún propietario de un mando Pro de Switch haya reportado nunca que su dispositivo deriva, es decir, que registra movimiento fantasma (a menudo errático). Los inputs fantasma existen desde el amanecer de los joysticks. La aparición de sticks analógicos en los gamepads hizo el problema más extendido, pero los Joy-Con de verdad lo elevaron a otro nivel, de tan defectuosos que son.

Por fortuna, el mando Pro de Switch no es ni de lejos tan sensible a lo que sea que hace que los Joy-Con deriven tan consistentemente; ese «lo que sea» probablemente sea una combinación de mala protección contra el polvo y atascos de grasa mecánica.

Mis cuatro años con el dispositivo fueron prácticamente impecables durante el uso regular; sin contar el frustrante intento de emparejamiento con el iPad Pro descrito más arriba y el ocasional hipo Bluetooth durante sesiones de juego en PC.

Sobre el precio

$70 es mucho para un gamepad, no lo voy a discutir. Y no estaba más contento con esa etiqueta de precio en 2017 de lo que lo estoy hoy. Pero en parte gracias a lo bueno que resultó ser el mando Pro de Switch, y en parte por lo poco fiables que siguieron siendo los Joy-Con a lo largo de los años, elijo ver esos $70 como el coste de tener una Switch. Siento de verdad pena por cualquiera que haya comprado la consola pero no invierta en el mando Pro, que es tanto una mejora técnica en casi todos los aspectos como mucho más intuitivo de usar en la gran mayoría de juegos disponibles para el sistema.

Para resumir: si tienes una Switch y piensas ponerla en el dock, hazte con el mando Pro. No importa si juegas sobre todo en portátil, no importa si solo tienes un viejo monitor de 720p al que conectarla o si aún no te has comprado una tele, y no importa si te consideras un jugador totalmente casual.

Mientras disfrutes de tu tiempo con la Switch y el dinero no sea una preocupación inmediata, el mando Pro debería estar en lo más alto de tu lista de prioridades tecnológicas. Te permitirá jugar más, ennoblecerá lo que ya estabas jugando y reforzará tu colección de gadgets móviles con el cable USB Tipo C más duro y fiero que jamás hayas visto. Junto con la conectividad no oficial con PC y la mejor autonomía del mercado —no, *la* mejor—, el mando Pro de Nintendo Switch puede sin duda plantar cara a cualquier otra alternativa mainstream que el dinero pueda comprar hoy.

El doble de cierto después de que tanto Sony como Microsoft subieran los precios de sus mandos para esta última generación de consolas. Hoy en día, más o menos igualan el precio de venta de Nintendo pero sin superar claramente al gamepad insignia establecido. Y a diferencia de estos recién llegados caros, el mando Pro de Switch ya ha demostrado su longevidad. Es decir, sigue representando los $70 más seguros que uno podrá gastar en un mando en el futuro previsible.